——輕型汽車銷量回升推動市場發展
根據美國著名的增長咨詢公司弗若斯特沙利文2014年7月發表的研究報告，西歐及北美車窗玻璃塑料市場2013年的整體銷售收入約為4.9億美元，預計到2018年，銷售收入將達到5.8億美元，復合年增長率約為3.5%。隨著汽車生產行業的恢復發展，諸如PVB(聚乙烯醇縮丁醛)、PC(聚碳酸酯)等主要細分市場均會獲得顯著增長。
市場概況
汽車玻璃按其所在位置主要分為前擋風玻璃、側窗玻璃、后擋風玻璃和天窗玻璃四種。汽車玻璃新技術的發展方向是滿足消費者對安全性、穩定性和舒適性的要求，這也是業內生產商的關注重點。
汽車玻璃塑料是車窗制造中用于夾層玻璃中間膜或直接作為玻璃替代品的聚合物，主要應用于輕型商務車和輕型客車，按材料類別主要分為PVB(聚乙烯醇縮丁醛)、PC(聚碳酸酯)及其他材料如PMMA(聚甲基丙烯酸甲酯)、TPU(熱塑性聚氨酯彈性體橡膠)和EVA(乙烯-醋酸乙烯共聚物)等。
在目前西歐和北美的汽車玻璃塑料市場中，PVB占據主導地位，約占2013年總體市場銷售收入的98.1%;其次為PC材料，約占1.9%。除了行業內部競爭之外，鋼化玻璃等傳統車窗材料也加劇了市場競爭。
主要驅動因素
技術進步，汽車玻璃新技術在消費者需求推動下不斷進步。例如：
?隔音技術，用于阻隔外界噪音傳入車內
?隔熱技術，通過玻璃夾層中的紅外線反射膜層達到隔熱目的
?自潔技術，有助于提高視線清晰度
?平視顯示技術，致力于安全駕駛和增強駕駛體驗
技術進步使得原始設備生產商得以開發新產品，利用產品差異化滿足消費者的不同需求以搶占市場先機，從而推動聚合物在車窗技術中的應用。
環境趨勢
在西歐和北美地區，政府對車輛的二氧化碳排放量早已有明確的嚴格限制。對汽車生產商來說，設法降低碳排量使其符合標準，既是規范要求也是義務所在。
降低碳排量的一個常規方法就是盡可能用塑料替換汽車原有的鋼或玻璃配件以減輕車輛重量，從而大化降低油耗，減少二氧化碳排放。
相關研究顯示，在汽車生產基于能耗和溫室氣體排放等方面考慮的產品選擇中，與玻璃相比，塑料材料如PC在產品的生命周期評價中有著更好的表現。
成本控制
通過可擠壓和可模塑的配件的使用，汽車生產商得以將多種功能整合到同一個配件，從而減少生產需要的配件總量。這不僅賦予了生產商更多的設計和生產自由，同時也有助于提升產品的終美感。
配件整合也減少了汽車生產中的許多附加過程如固定和裝配等，從而有效節約成本。
安全要求
塑料的固有屬性使其具有堅固、耐用和耐沖擊等優點。例如在測試中，破壞夾層玻璃或PC材料等塑料的車窗從而進入車內的難度遠高于破壞鋼化玻璃車窗，而后者很快便會碎裂。
針對車輛在事故中存在的翻滾風險，采用夾層玻璃或塑料材料的天窗也能比鋼化玻璃提供更高的安全保障。
鑒于PVB和PC等材料能夠充分滿足相關規范和生產商對汽車安全性和穩定性的要求，塑料材料已經越來越多地應用于汽車生產之中。
主要限制因素
擋風玻璃行業準入限制
目前行業規范要求汽車前擋風玻璃必須使用夾層玻璃制造，這意味著對其他產品來說，約有22%的汽車玻璃市場存在進入壁壘。且鑒于長久以來夾層玻璃在安全性和穩定性方面的表現，這一規范在短期內很難取消。
PC廠商試圖對政府進行游說，希望相關規范能夠重新修訂，準許其他材料進入擋風玻璃市場。關鍵問題在于現行規范已經過時，沒有考慮到塑料產品在當今的優勢。
技術發展初期競爭力限制
車窗作為塑料產品的潛在市場還處于發展初期階段，相關新產品的發展、測試和性能提升還需要大量時間和科研投入，這就推遲了塑料產品融入這一獲利市場的時間。
以PC材料為例，有機硅硬質涂料增強了材料的抗磨損和抗侵蝕性能，但其高價性也可能將PC隔絕在市場之外。
行業內部競爭限制
對車窗夾層玻璃來說，中間膜主要采用PVB材料。但目前看來，市面上可購的多種其他熱塑性塑料，如TPU、EVA等，也同樣適用于此種應用。這些夾層材料目前主要用于建筑工程，但部分價格低于PVB，因此對其市場份額也會造成潛在威脅。
就PC材料而言，PMMA正成為其強有力的競爭對手。后者現已應用于一些公交車側窗進行使用測試，展現出勢頭旺盛的市場競爭力量。
如果上述產品在日后均能達到汽車車窗技術標準并進入市場，那么屆時PVB的市場主導地位便會不可避免地受到影響，從而加劇市場競爭。
競爭格局
目前西歐和北美的汽車玻璃塑料市場中約有十幾家家業內公司，市場競爭激烈且整合度較高。以2013年為例，在PVB和PC產品市場中，前三大生產生產商共占據約95.2%的市場份額。
美國首諾公司(Solutia)位居三大玻璃塑料廠商之首，擁有47.2%的市場份額;排名第二的是積水(Sekisui)，擁有30.3%的市場份額;位居第三名的是美國杜邦公司(DuPont)，占據市場份額的17.7%。其他廠商合計占有市場份額的4.8%。
行業趨勢及預測
2013年至2018年，西歐及北美車窗玻璃塑料市場的銷售額將從4.9億美元增加至5.8億美元，復合年增長率為3.5%。銷售量方面，西歐及北美市場同樣會保持增長，從2013年的7.3萬噸增加至2018年的約8.9萬噸。
PVB已成為商品化產品，對原材料價格波動有著重要影響。基于PVB材料在市場份額中的主導地位，目前市場受到的影響主要來自汽車行業生產技術變革。
在側窗玻璃、后擋風玻璃、天窗玻璃和尾燈玻璃等市場，盡管目前仍由鋼化玻璃主導，但隨著塑料產品不斷滲透市場，增長空間仍然持續存在。
