在全球能源形勢緊張、氣候變暖嚴重威脅經濟發展和人們生活健康的今天，世界各國都在尋求新的能源替代戰略，以求得可持續發展和在日后的發展中獲取優勢地位。太陽能以其清潔、源源不斷、安全等顯著優勢，成為關注重點。在太陽能產業的發展中，太陽能熱水器的熱利用轉換技術無疑是為成熟的，其產業化進程也較光伏電池、太陽能發電等產業領先一步。
2007年，中國太陽能熱水器產量的增長速度約為30%，年產量達2340萬m2（16380MWth），總保有量約為10800萬m2（75600MWth）。2007年，太陽能熱水器市場銷售額約為320億元人民幣，產值億元人民幣以上的企業有20多家。2008年我國太陽能熱水器行業繼續穩步快速發展。其中，產值達430億，出口達1億美元。
中國太陽能熱水器的年生產量是歐洲的2倍，北美的4倍，現已成為世界上大的太陽能熱水器生產國和大的太陽能熱水器市場。
2009年太陽能熱水器“下鄉”是太陽能熱水器行業的一件大事，標志著太陽能熱水器得到國家認可，我國太陽能熱水器行業已邁入新的時代。
目前，我國城鄉居民對洗浴熱水的需求增長迅猛。在農村地區和中小城市，太陽能熱水器已經成為提高人民生活質量，全面建設小康社會的重要手段。隨著中高溫太陽能熱水器的開發以及太陽能與建筑一體化技術的日益完善，太陽能熱水器的應用領域不再局限于提供熱水，正逐步向取暖、制冷、烘干和工業應用方向拓展。中國太陽能熱水器在近3年時間內還將保持30%以上的增長速度，市場潛力巨大。
